"Il n'y a qu'en France que les taxis ont réussi" à tuer la concurrence

Fini de rigoler, ils jouent leur « survie », à en croire Charles Gilardenghi, président de l’Union syndicale des petits propriétaires de taxis des Bouches-du-Rhône (Tupp). Interrogé par La Provence, « Lolo » s’en prend à ces « taxis déguisés qui nous prennent du chiffre d’affaires », à savoir l’autopartage, « les voitures clandestines, les véhicules de transport low-cost – qui ont fait leur apparition à Avignon – ou bien, encore, les taxis motos ».

Avignon où Lolo et ses collègues comptent bien mettre la pression sur Easy Take, qui depuis un peu plus d’un an propose un service de transport sur réservation préalable. Et qui, après avoir gagné en première instance, devra se défendre en appel le 15 mars de l’accusation de concurrence déloyale des taxis. Selon le Dauphine Libéré, entre 300 et 700 artisans devraient bloquer la ville. Et à Nîmes et Montpellier, où la société s’est étendue récemment, les chauffeurs sont « dans un climat de tension extrême », assure au Midi Libre André Garcia, le président héraultais de la Fédération des artisans du taxi.

Dans quel contexte s’inscrit cette bataille, quelle est la situation dans d’autres pays, quel est l’avenir des taxis ? Richard Darbéra, chargé de recherches au CNRS et auteur d’un livre sur la question nous éclaire.

Marsactu : l’idée Easy Take est-elle nouvelle ?

Richard Darbéra : il existait depuis longtemps dans le monde entier ce qu’on appelle des petites remises. Mais sous Louis XIV, il fallait aller jusqu’à la voiture dans une remise. Elles se sont surtout développées dans les années 60, quand le téléphone s’est généralisé tout à coup. Partout les taxis ont réagi pour essayer de l’empêcher, mais il n’y a qu’en France qu’ils ont vraiment réussi. A New York, les taxis gardent le monopole des clients qui les hèlent dans la rue et laissent le téléphone aux petites remises. A Londres, les taxis ont la rue mais sont en concurrence sur les courses par téléphone. Mais en France, le ministère de l’Intérieur a tué les petites remises, qui ont pratiquement disparu. Même si Attali et d’autres ont voulu les ressusciter…

Dans ce cas comment Easy Take peut-elle fonctionner ?

Richard Darbéra : en 2009, le ministère de l’Economie a profité d’un texte sur le tourisme pour créer une nouvelle catégorie, le véhicule de tourisme avec chauffeur. Les grandes remises, qui étaient des voitures luxueuses et très chères, sont ainsi élargies à ce qui correspond aux petites remises.

La situation pourrait donc évoluer désormais. Avec quelles conséquences ?

Si on regarde ce qui se passe dans d’autres pays, l’usage global – taxi et petites remises – est beaucoup plus développé. Les Londoniens et les New Yorkais font 3 à 4 fois plus de voyages par habitant que les Parisiens. Tout simplement car du fait de la concurrence les prix sont plus bas. A Londres, les taxis noirs sont très chers et sont utilisés par les touristes, tandis que les Londoniens montent plutôt dans les minicabs. Et si l’on regarde par couches sociales, les pauvres utilisent ce mode de transport, contrairement à Paris. L’autre avantage, c’est que cela crée de l’emploi dans les quartiers pauvres, où beaucoup de petites entreprises se développent.

Mais les taxis, qui doivent acheter une licence plus de 100 000 euros, ne sont-ils pas menacés ?

Je pense qu’avec le développement de la concurrence le prix des licences va baisser car les gens seront moins prêts à mettre une fortune pour devenir taxi et c’est un drame pour ceux qui ont récemment acheté une licence…Cela dit, les taxis ne vont pas disparaître car ils disposent d’avantages compétitifs. Tout d’abord ils sont les seuls à avoir le marché de la rue et des stations. Et quand les taxis arrivent à se mettre d’accord pour avoir un vrai central professionnel, ils ont l’avantage du nombre : dans le cas d’une commande instantanée, Easy Take ne pourra pas m’envoyer quelqu’un contrairement à 1000 taxis localisés par GPS. Et ce avec une course d’approche plus courte.

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