A Marseille, le Vélo tente de remonter la pente

C’est une descente digne du mont Ventoux, de celles dont on sait qu’il faudra des efforts pour franchir la côte qui la suivra : depuis 2008, première année pleine après son lancement en octobre 2007, le nombre d’utilisation du vélo en libre-service marseillais a chuté de 20,7% en 2009 et 15,7% en 2010.

Sobrement baptisé Le Vélo, le service, géré par Cyclocity (filiale de JC Decaux) pour le compte de Marseille Provence Métropole (MPM), comprend environ 1000 bicyclettes réparties dans 130 stations. La collectivité, qui a signé un marché de 38 760 001 € HT sur 15 ans, avance que toutes les villes « ont connu un engouement lié à la nouveauté, la curiosité, le plan média autour du lancement, qui fait que beaucoup de gens ont envie d’essayer, mais cela ne veut pas dire qu’ils en refont ».

Bref, et même si le succès des vélos dépend fortement de la météo, forcément variable, « l’année de référence serait plutôt 2009″. Reste que la baisse s’est confirmée en 2010 et surtout que la diminution du nombre d’abonnés de longue durée (pour un an, donc des utilisateurs réguliers) ne s’est quasiment jamais démentie depuis le record de 8825 en octobre 2008, contre 5175 en mars 2011.

Laisser aller

Après avoir évoqué une météo pas terrible pour attaquer l’année 2010 et un parc « vieillissant », MPM ne cache finalement pas que quelque chose ne tournait pas rond du côté du délégataire privé : « nous avons eu beaucoup de plaintes des usagers, puis nous avons fait un gros travail avec des contrôles à l’aveugle et l’entreprise s’est considérablement reprise. Mais il y a eu un réel laisser aller… » Un travail qui, assure-t-on, « porte ses fruits. Il y a un baromètre très simple : nous avions jusqu’à une dizaine de plaintes par mois », et celles-ci ont quasiment cessé.

Dommage que MPM ne dispose cependant pas de statistiques précises de qualité de service, pour savoir si le prestataire y met les moyens, et voir l’évolution. A partir des données fournies en temps réel par la carte du site Le Vélo, nous avons pu calculer, depuis le 6 mai, une moyenne de 14,6 stations sans vélo et 12,9 sans point d’attache disponible. A l’heure où nous écrivons ces lignes, la répartition est de 19/7 (vous pouvez voir d’un coup d’oeil les disponibilités à cette adresse).

A première vue, toujours une moins bonne performance qu’à Rennes, si l’on en croit l‘une des cartes interactives disponibles dans la métropole bretonne. Idem pour une ville comme Londres dans cette belle visualisation. Mais, en l’absence de moyenne calculée par les auteurs de ces cartes, difficile de trancher. Pour Marseille, on peut en tout cas regretter que ces données ne soient, en théorie, pas « ouvertes », c’est-à-dire disponible sur demande auprès de JC Decaux (elle nous ont été refusées). Impossible également de savoir de quelle merveille statistique dispose en interne l’exploitant pour gérer sons système…

Une deuxième génération à l’étude

Sur les chiffres d’utilisation, la route reste en tout cas longue. Une analyse plus fine (voir ci-contre) montre effectivement un redressement – ou pour certains mois au minimum un ralentissement de la chute – depuis le deuxième été 2010 côté utilisations. Mais côté abonnés de longue durée, celle-ci n’a encore une fois pas été enrayée.

Pour autant, avec pour sa pire année 677 prises par vélo, Marseille est loin devant Aix-en-Provence, qui affichait un taux près de six fois plus faible, et s’était d’ailleurs fait tancer sévèrement par la Chambre régionale des comptes. Si chaque vélos Decaux coûte à MPM la même somme (environ 3 000 euros), elle n’aura en revanche pas à faire marche arrière faute d’utilisation comme vient de le faire sa voisine du Nord. Au contraire : des améliorations, au niveau du site Internet, mais aussi des vélos en eux-mêmes, souvent accusés d’être des « tanks », sont à l’étude. « On a eu la première génération, il en existe maintenant une deuxième, plus légère. Mais cela nécessite une adaptation du contrat ».

Et une extension du nombre de stations, alors qu’elles sont encore cantonnées au centre-ville et le long du littoral ? L’heure n’en est pas encore là, alors que la remontée n’est qu’amorcée. Mais « nous avons fait un diagnostic sur chaque station et nous allons certainement réaffecter le parc existant pour aller encore plus dans le sens des usages constatés, comme à proximité des stations de métro. Le vélo a trouvé une clientèle de pendulaires qui s’en servent en complément des transports en commun ». Reste à proposer également un réseau de pistes cyclables digne de ce nom, un travail auquel MPM s’attelle via un « schéma directeur des modes doux » mais qui, pour les aménagements récents ou en projet laisse encore à désirer, comme sur le boulevard du Littoral.

Une carte interactive des pistes cyclables de Marseille (colorées selon leur facilité d’utilisation), stations de Vélo, garages à vélos etc., par l’association Le Vélo Utile (possibilité de contribuer à enrichir la carte)

Marseille en queue de peloton des villes Decaux pour le vélo en libre-service, sur Marsactu

 A Marseille, on a pas de pistes cyclables, mais on a le maillot jaune de la com’, sur Marsactu