Occitan ou provençal ?

Celui qui s’intéresse à la lengo nostro se retrouve rapidement face à deux écoles : les provençalistes, et les occitanistes. Nous avons tenté d’y voir plus clair et de comprendre ce dont il s’agissait.

D’après le Collectif Provenço, opposé à l’occitanisation de la Provence, la coexistence des deux langues en Provence serait un frein à l’enseignement, le président du collectif, M. Richard, signale : « il est en effet très difficile pour enseignants et élèves de faire la part des choses : une langue qui se prononce à peu près de la même façon mais qui s’écrit totalement différemment ! Cela complique fortement la crédibilité de cet enseignement ! Existe-t-il une langue qui s’écrit de deux façons différentes ? ».

L’AELOC, Association pour l’Enseignement de la Langue d’Oc, admet qu’il existe deux graphies, l’une provençale ou mistralienne, l’autre occitane ou classique. Selon eux, le provençal serait la déclinaison locale de la langue d’Oc, que tout le monde parlait il y a encore quelques décennies entre Bordeaux et Nice.

Pour comprendre cette nuance, l’image proposée par Le Felibrige est intéressante : lorsqu’un marseillais parle en français à un breton, ils se comprennent même s’ils vont buter sur certains mots. Et bien ce serait pareil entre un provençal s’exprimant selon la norme mistralienne, et un toulousain en norme classique. Par exemple : « bonjour, je m’appelle X et je suis de Marseille », se traduit : « Adiéu, me dison X e siéu de Marsiho » en mistralien, et devient « Adiú, me disan X e siú de Marselha » en norme classique.

La querelle viendrait selon Philippe Blanchet, universitaire expert du sujet, d’une différence de prise de conscience et d’utilisation de la langue : c’est le projet occitan d’une « Occitanie habitée d’Occitans » en opposition à l’État central, face à une volonté de cultiver une langue assumée comme minoritaire, de connivence et authentique. Michel Neumuller, de l’AELOC, rappelle que l’occitan a d’abord été brandi par l’extrême gauche dans les années 70, effrayant les plus conservateurs. Et de son côté, Jean-Pierre Richard désigne facilement les occitanistes comme des séparatistes, se considérant lui comme régionaliste mais néanmoins très attaché à la France. Le même débat existe en Galice entre les partisans d’un galicien modernisé et très proche du castillan, et les traditionalistes attachés à une langue plus proche du portugais. Mais il s’agit là-bas clairement d’une utilisation politique de la langue, soit comme un vecteur d’attachement à l’Espagne défendu par le Parti Populaire (droite), soit comme un moyen de revendiquer différences et émancipation pour les partis nationalistes.

Parfois, les deux courants trouvent des intérêts communs. C’est ce que l’on observe en Catalogne entre ERC (parti de gauche, républicain et indépendantiste) et UDC (parti conservateur, chrétien, autonomiste), deux partis ayant appelé à manifester pour la défense de l’autonomie catalane le 10 juillet dernier. Car comme le rappelle le Félibrige à propos des groupes occitans « nous devons avant tout obtenir des moyens pour notre langue contre un État qui nous lamine, c’est pourquoi nous luttons ensemble ! Nous discuterons ensuite l’utilisation de ces moyens ».